Activation comportementale
Qu’est-ce que l’activation comportementale ?
L’activation comportementale est une approche de thérapie cognitivo-comportementale développée spécifiquement pour la dépression. Elle agit comme un antidépresseur naturel en vous aidant à identifier les activités du quotidien qui ont du sens pour vous mais que vous avez progressivement abandonnées, puis à vous y réengager activement. La dépression entraîne souvent une grande fatigue et un manque d’énergie, et ces moments d’humeur basse peuvent peser lourdement sur la vie, surtout lorsqu’ils durent longtemps. Ils peuvent vous faire perdre le lien avec les actions qui apportent des expériences positives et améliorent l’humeur. L’activation comportementale vise justement à rétablir ces liens dans votre vie, afin de vous aider à retrouver du sens et un objectif dans votre quotidien.
Le lien entre ce qu'on fait et ce qu'on ressent
Cette recherche d’actions significatives est très importante. Un principe central de la TCC est que votre comportement influence fortement ce que vous ressentez. Ce que vous faites compte. Faire quelque chose que vous appréciez ou qui a de l’importance pour vous, par opposition au fait de ne pas le faire et de rester par exemple à regarder la télévision, produit des effets différents sur votre vie quotidienne. Cela tient au lien très étroit entre l’inactivité et les sentiments de vide et de baisse de l’humeur.
Pour mieux comprendre ce lien entre comportement et émotions, il faut comprendre le cycle de la dépression, qui est l’un des troubles mentaux les plus fréquents dans le monde. Les recherches montrent de manière constante qu’une grande proportion de personnes connaîtront à un moment de leur vie certains symptômes dépressifs. Pour certaines, ces symptômes peuvent créer un cercle vicieux : elles commencent à éviter les activités positives et gratifiantes, ce qui entraîne une baisse d’énergie et davantage d’évitement, ce qui aggrave encore l’humeur dépressive. Ce lien entre la diminution des expériences positives et la baisse de l’humeur est souvent évident pour une personne non dépressive, mais il est fréquemment perdu pour la personne qui vit une dépression, qui peut alors avoir beaucoup de pensées jugeantes et interpréter sa dépression comme de la “paresse” ou d’autres explications peu utiles.
L’activation comportementale consiste à travailler précisément sur ce lien entre ce que vous faites et ce que vous ressentez. Votre thérapeute vous aidera à réintroduire des activités que vous identifiez comme importantes pour vous, et, avec le temps, vous vous sentirez de plus en plus en contact avec votre vie et davantage en mesure de la maîtriser, devenant plus actif et plus engagé.
Aperçu de la thérapie
Tout d’abord, votre thérapeute vous aidera à observer votre vie quotidienne d’une manière nouvelle, en portant attention, surtout, à ce que vous faites réellement (rester trop longtemps à la maison, faire défiler les contenus sans fin) ou à ce que vous ne faites pas (ne pas sortir de chez vous, ne pas voir vos amis, ou ne pas faire avec votre famille des choses qui comptent pour vous), ainsi qu’à l’effet que cela a sur votre ressenti. Cela vous aidera de manière intuitive à voir le lien étroit, évoqué plus haut, entre vos actions et vos émotions. Cette “inspection” de votre vie quotidienne donnera aussi des indices sur des schémas de vie qui ont pu contribuer à l’apparition de la dépression.
Ensuite, votre thérapeute vous aidera à repérer les domaines d’activité que vous faisiez auparavant, qui avaient de la valeur pour vous, mais auxquels vous ne participez plus, tout en fixant de nouveaux objectifs et en introduisant des activités que vous considérez vous-même comme utiles et porteuses de sens, en accord avec vos valeurs.
Puis, votre thérapeute vous aidera à planifier comment intégrer ces activités tout au long de la semaine, en élaborant un “planning d’activités” qui deviendra votre outil principal entre les séances pour vous soutenir, vous aider à rester en accord avec ce qui compte pour vous dans la vie, et vous permettre d’agir selon vos objectifs, plutôt qu’en réaction à l’humeur basse que vous ressentez sur le moment.
Au cours de cette phase de poursuite d’objectifs significatifs, votre thérapeute vous demandera de prêter attention à vos ressentis et d’observer comment le fait de vous engager dans ces activités influence votre humeur.